1955年大授衔时，有人说：“要是叶挺同志还在，他很有可能当上元帅，毕竟他为咱们党立下的功劳，那可是没法忘掉的。”

一说起叶挺，周恩来总理的脸色立马就沉了下来。他脑海中迅速浮现出叶挺那坚毅勇敢的模样，就像亲眼看到南昌起义时，叶挺毫不犹豫地冲向敌人一样。

8月1号那天，叶挺带着队伍，在周恩来的领导下，发起了轰轰烈烈的南昌起义。

12月，叶挺联手叶剑英等人，在广州搞起了大动作，发动了起义。这次，叶挺挑大梁，当上了起义部队的军事总指挥。

毛泽东称赞说，叶挺可是亲眼看着我军建立起来的，要写我军的战斗历史，得从叶挺开始算，他可是咱们军队的第一把手呢。

毛泽东这么评价叶挺，不只是因为他带头搞了南昌起义和广州起义，更因为他是我们党领导的第一支队伍北伐军第4军34团的团长。

1926年新年那天，34团变成了独立团，团里有20名党员，并且建起了党支部。这可是我们党第一个直接领导的正规军队呢。

叶挺一直特别感激周恩来，为了周恩来的安全，他可以说是豁出了性命，不顾一切地去保护。

南昌起义败了后，起义的队伍逃到汕头时，周恩来突然得了重疟疾，高烧不退。那时候，队伍都散了差不多了，可叶挺和聂荣臻没管自己，硬是一直守着周恩来，护送他撤退。

后来，周恩来在广东乡下养病，叶挺、聂荣臻他们一群人在那陪了他整整半个月，一起度过了这段时光。

广州起义失败后，因为出了些岔子，加上党内有些同志对叶挺有些不恰当的指责，这让叶挺心里挺不是滋味，最后他决定离开了共产党。

说起这事儿，周恩来很中肯地说了几句。他说，共产国际怀疑叶挺，说他政治立场不稳，这不对，看法太片面了。

那时候，周恩来多次找叶挺深入交谈，费了好大劲，终于说动叶挺回到了新四军，并再次挑起了新四军军长的大梁。

1939年，周恩来带着叶挺回到了新四军。到了3月，叶挺又亲自送周恩来走。在分别时，叶挺还拿出自己的相机，给两人拍了两张超有意义的合照。

1941年1月份，蒋介石悄悄集结了8万多兵力，突然对只有9000多人的新四军发起了攻击，这场袭击引发了震惊一时的皖南事变。

叶挺带着新四军和国民党军队打了7天7夜的硬仗。为了救更多新四军战士，他冒险跑到国民党那边去谈判，可没想到，最后他自己却被他们无缘无故地抓了起来。

叶挺的女儿叶扬眉，跟周恩来和邓颖超关系特别好，她一直管周恩来叫干爸爸，管邓颖超叫干妈妈。

叶挺被关起来后，周恩来可没少费心，他一直想办法，用尽各种手段，就想着怎么把叶挺给救出来。

1942年12月4日晚上，周恩来费了好大劲，经过反复沟通和努力，终于在一艘军舰上与叶挺成功会面了。

那天晚上，周恩来和叶挺聊了很久，几乎一整夜都在交谈。他们深入讨论了很多事情，时间过得飞快，不知不觉天都快亮了。

1945年9月，叶挺被秘密送到了重庆。周恩来听说后，心里那个急啊，恨不得立马见到叶挺，可费了好大劲，最终也没能如愿见上一面。

没多久，国民党那边终于点头答应放叶挺出来。在叶挺出狱前，军统的大特务沈醉找他聊了聊，问他说：“叶挺将军，等你重获自由后，打算干点啥呢？”

叶挺神情严肃地说：“等我出去后，头一件事就是要找中央，申请赶紧恢复我的党员身份。”

沈醉跟军统的大头头戴笠说了这事儿后，戴笠深深叹了口气，一脸严肃地说：“共产党，真是太厉害了，让人不得不佩服他们的手段啊！”

1946年3月4号下午，叶挺顺利回到了我们党在重庆的地方。可巧的是，那时候周恩来刚好出门办事，没在那里。

叶挺刚出狱没多久，大概十个小时的样子，毛主席就收到了他的电报。电报里，叶挺恳切地希望恢复自己的党籍。

3月6号，周恩来回到重庆后，叶挺就急着跟他说，自己想恢复党籍。他们还聊到，监狱里还有好多党和民主人士没放出来，得赶紧想办法营救。

3月7号一大早，毛主席就给叶挺发了封电报，同意他恢复党籍。电报里头那句“亲爱的叶挺同志”，让叶挺激动得眼泪都下来了。

叶挺夫妇遭遇不幸后，他们的9个孩子里，有一个很小就去世了，还有两个跟着爸妈一起没了。算下来，还有6个孩子坚强地活了下来。

后来，周恩来夫妇收养了叶挺的六个孩子，待他们如亲生。新中国成立后，一到假期，邓颖超就把孩子们接到中南海团聚。

这六个孩子真没让爸妈和周总理夫妇失望，在周总理夫妇的教导下，他们都成了新中国的顶梁柱，特别是叶挺的大儿子叶正大，还当上了解放军中将呢。

要是叶挺能活到革命成功，他很有可能当上共和国元帅。1946年那场飞机失事要是没发生，凭他的军事才能，他肯定能为党立下更多大功。